Lord Asriel es un importante miembro de la aristocracia británica en el mundo de Lyra, conocido por sus investigaciones sobre mundos paralelos,  Teología Experimental (o Física, en nuestro mundo) y sus conocimientos sobre el Polvo (o Materia Oscura). Todo esto le otorga un gran poder económico, por lo que puede permitirse la manutención de su sobrina, Lyra Belacqua, en el Jordan College de Oxford.

El autor de la trilogía de La Materia Oscura describe a Lord Asriel como un hombre elegante de mediana edad, de ojos claros y pelo oscuro, dotado de una gran inteligencia, determinación y fuerza, lo que lo convierten en un hombre importante dentro del ámbito político, militar y académico.  Lord Asriel llevará a cabo sus maquiavélicos planes con la compañía de su sabia y tranquila daimonion, Stelmaria, un irbis, onza o leopardo de las nieves.

El actor inglés Daniel Craig es el encargado de interpretar a Asriel en la primera película de la trilogía de La Materia Oscura, La Brújula Dorada.